ماهو حيوان الفيل ؟ وماهي سماته ؟
هل تعلم ماهي سمات حيوان الفيل ؟ أكبر الثدييات البرية على وجه الأرض ، ومن أهم سمات الأفيال أنها تمتلك أجسامًا كبيرة جدًا ، كما أن لديها رأسًا كبيرًا وآذانًا كبيرة أيضًا.
تمتلك الفيلة أيضًا جذعًا أو ما يسمى بالجذع الطويل ، والذي يمثل الشفة العلوية للفم ، وهو يمثل الأنف ، مع ملاحظة أن أجسام الأفيال مغطاة بمجموعات من الشعر الخشن المنتشر في مناطق مختلفة من الجسم ، لأنهم لا يجتمعون في مكان واحد.
وتجدر الإشارة إلى أن الأفيال تستخدم جذعها في كثير من المهام مثل التحية على باقي المجموعة ، أو لامتصاص الماء وشربه أو نشره على باقي أجسامهم ، وغالبًا ما يستخدمونه لالتقاط الطعام ، أو ما يفعلونه. يريدون حمل الأشياء المحيطة بهم ووضعها في مكان آخر.
من المثير للاهتمام أنهم يقضون حوالي 22 ساعة في اليوم في الأكل ، وتعتمد الأفيال في طعامهم على الأعشاب والفواكه وجذور النباتات.توجد بكثرة في قارة آسيا وأفريقيا ، وخاصة في مناطق الغابات والسهول الفيضية.
يحمل الفيل الاسم العلمي (Elephantidae) ، وهناك جنسان من عائلة الأفيال ، النوع الأول يسمى (Loxodonta) ويتضمن نوعين من الأفيال ، الفيل الأفريقي وفيل الغابة الأفريقي.
يشمل الجنس الثاني (Elephas) نوعًا واحدًا ، وهو الفيل الآسيوي ، ويضم عدة أنواع مثل الأفيال الهندية ، والسريلانكية ، والبورنيو ، والسومطرة.
تصنيف حيوان الفيل
يصنف حيوان الفيل إلى نوعين رئيسيين ، الأول هو الفيل الأفريقي والثاني هو الفيل الآسيوي ، والفيل الأفريقي بدوره يصنف إلى عدة أنواع ، ويتم التمييز بين هذه الأنواع من خلال كل من التوزيع الجغرافي. بالإضافة إلى مواقع الأفيال ، وأخيرًا من خلال بعض الخصائص الفيزيائية.
على الرغم من هذا التصنيف ، تشير الأبحاث الجينية إلى أن تصنيف الأفيال في المستقبل قد يتنوع أكثر فأكثر ، خاصة وأن بعض أنواع الأفيال تتطور.
سمات حيوان الفيل
للأفيال العديد من الخصائص ، ولعل أهمها ما يلي:
- يتميز الفيل بجسمه الكبير جدًا ، وأرجله القوية ، وذيله الرفيع جدًا.
- ويتراوح وزنها من 3000-5400 كجم ، بينما يتراوح ارتفاعها من 2-3.6 م.
- الفيلة لها أربعة أضراس ، وضرس واحد متوسط الحجم.
- يمتلك الفيللها جلد سميك ومتجعد ، وبسبب هذه الصفات ، يمكن لبشرتها أن تحتفظ بالماء بعشرة أضعاف ما تحتفظ به البشرة الناعمة.
- يمكن للفيل أن يحافظ على جسده باردًا عن طريق خفقان أذنيه.
أنواع الفيلة
يعتقد علماء الحيوان أن البرية احتوت على حوالي 17 نوعًا من الأفيال ، ولكن تم اكتشاف نوعين فقط منهم ، وهما الفيلة الإفريقية والآسيوية كما ذكرنا سابقًا ، ولكل نوع من هذين النوعين خصائص تميزه عن النوع الآخر ، والتي يمكن معالجتها على النحو التالي:
الفيلة الافريقية
تعتبر الفيلة الأفريقية أكبر الحيوانات البرية على سطح الأرض ، حيث يصل ارتفاع الذكور غالبًا إلى 3 أمتار ، بينما يصل وزنها إلى 6000 كجم ، ويصل الذكر إلى هذا الوزن الكبير عندما يبلغ سن (35-40). ويتراوح عمر الفيل الأفريقي من (60-70) سنة.
يبلغ وزن الفيل الأفريقي عند الولادة حوالي 120 كجم. توجد في مناطق مختلفة من الصحراء الكبرى ، بينما يوجد فيل السافانا غالبًا بالقرب من مناطق السهول ، وخاصة شرق وجنوب إفريقيا.
فيل الأدغال الأفريقي
يعتبر فيل الأدغال الأفريقي من أكبر وأثقل أنواع الأفيال في العالم ، وينتشر على نطاق واسع في جميع أنحاء القارة الأفريقية ، حيث يفضل هذا النوع من الأفيال الموائل المتنوعة مع العديد من الأراضي العشبية والمناطق شبه الصحراوية.
مع ملاحظة أنّ مكان عيشه الرّئيسيّ هو شرق وجنوب أفريقيا، تحديداً في كلّ من بوتسوانا، وزيمباوي، وكينيا، وتنزانيا، وزامبيا، وجنوب أفريقيا، وأنغولا، وناميبيا، ورواندا، وموزنبيق، وإثيوبيا، حيث يصل عددها تقريباً إلى 405,000 فيل.
هناك 3 أنواع من أفيال الأدغال:
- فيل الأدغال الجنوب أفريقي.
- مجموعة فيل الأدغال شرق أفريقيا.
- فيل الأدغال غرب أفريقيا.
فيل الغابات الأفريقي
يعتبر فيل الغابة الأفريقي من أصغر أنواع الأفيال المعروفة ، ويوجد بشكل رئيسي في الغابات الاستوائية بوسط وجنوب إفريقيا ، ويفضل هذا النوع من الأفيال التواجد في الغابات المطيرة.
حيث تتواجد بكثرة في حوض الكونغو وليبيريا والكاميون وبنين ووسط إفريقيا وكوت ديفوار وغينيا والغابون وغانا ومالي وموريتانيا والنيجر وأوغندا ، وبحسب بعض الدراسات التي أجريت على هذا النوع. الفيل ، وتقدر أعداده بـ 10000 فيل ، يتواجد معظمها في غابات الجابون.
الفيلة الاسيوية
تعيش الأفيال الآسيوية في الجزء الجنوبي ، وكذلك في الأجزاء الشرقية من قارة آسيا ، وهي من الأفيال الكبيرة ، بقبة مزدوجة على رأسها ، ويحمل الذكر الآسيوي الناب الذي تفتقر إليه أنثى الفيل.
ما يميزهم هو شكل آذانهم الأصغر من تلك الخاصة بالفيلة الأفريقية ، لأنهم يعيشون في مناطق باردة نسبيًا. أكثر الأفيال الآسيوية انتشارًا في آسيا هي الأفيال الهندية ، وتعيش أفيال سريلانكا في الأجزاء الجنوبية الغربية من البلاد ، بينما توجد فيلة بورنيو بكثرة في كاليمانتان وماليزيا ، حيث تم التعرف عليها في عام 2003 من خلال العديد من الأبحاث المتعلقة بالحمض النووي.
منزل الفيل
غالبًا ما تسكن الأفيال الغابات والصحاري ، مثل جنوب الصحراء والمستنقعات ، وتكثر بشكل واضح على ضفاف الأنهار ، وكذلك في المناطق الجنوبية من قارة آسيا ، وتجدر الإشارة إلى أن أعداد الأفيال في آسيا ، و بدأت الأفيال الأفريقية في الانخفاض بشكل ملحوظ.
طعام الفيل
يعتبر الفيل من الحيوانات التي تتغذى بشكل رئيسي على الأعشاب ، وبسبب حجمه الكبير فإنه يحتاج إلى كميات كبيرة من الغذاء للحفاظ على صحته ، حيث يصل استهلاك الفيل يوميًا إلى 150 كجم من الطعام ، وفي الحقيقة فإن تأكل الفيلة ما تجده حولها ، فهي لا تتغذى على نوع معين من النباتات.
لأنه يأكل كل من الأعشاب وأوراق الشجر والفواكه والأغصان وجذور الأشجار وحتى لحاء الشجر ، فإنه يتغذى على جميع الأشجار والشجيرات على الأرض ، تستهلك الأفيال أيضًا حوالي 100 لتر من الماء يوميًا ، ويمكن أن تتضاعف الكمية إذا شعرت بالجوع الشديد والعطش.
تربية الفيلة
يتكاثر الفيل عندما يصل إلى المرحلة العمرية التي يندمج فيها جنسيًا. هو العمر الذي يقدر بـ 20 سنة ، إذا بدأ الفيل الذكر خلال هذه الفترة بإفراز هرمون الذكورة (التستوستيرون) ، حيث لوحظ خلال هذه الفترة أن سلوكه اتسم ببعض العدوانية ليتمكن من إيجاد الأنثى ؛ لاستكمال عملية التكاثر.
أما أنثى الفيل خلال فترة التكاثر يلاحظ أنها تقوم بسلوك معين تعبر عنه بعض الحركات التي من خلالها تظهر للذكر رغبتها في إتمام عملية التزاوج ، وبعد اكتمال عملية التزاوج تحمل الأنثى فردًا واحدًا لمدة 22 شهرًا تقريبًا.
وعندما تتم عملية الولادة ، يكون الفيل الصغير قادرًا على الوقوف على رجليه والمشي خلال ساعة واحدة فقط ، لكنه يظل بحاجة إلى عناية ورعاية من أمه ، وجميع أفراد القطيع ، ويستمر الطفل. يتغذى على حليب الأم من خمس إلى ست سنوات قبل اكتمال عملية الفطام.
يكتسب الفيل الصغير ما يقرب من 2 كجم يوميًا خلال العام الأول ، وينضج هذا الفيل الصغير عندما يبلغ سن 13 عامًا ، وتستمر مرحلة النضج حتى سن 20 عامًا.
سلوك الفيل الاجتماعي
يوصف حيوان الفيل بأنه حيوان اجتماعي ، لا يوجد في الطبيعة وحدها مثل بعض الحيوانات ، على العكس من ذلك ، غالبًا ما توجد الأفيال في الطبيعة في مجموعات من حوالي 10 أفراد أو أكثر.
غالبًا ما يكون لكل مجموعة قائد واحد يقوم بالبحث عن الماء والغذاء ويقدم لهم ، ويعمل على إصدار إشارات خاصة لأعضاء مجموعته في حالة اقتراب بعض الحيوانات المفترسة منهم.
تتواصل الأفيال مع بعضها البعض بطرق مختلفة ، وأكثرها شيوعًا هو من خلال خرطومها الطويل ، والذي من خلاله يرحبون ويتصالحون في حالة نشوب شجار بينهم ، والتي من خلالها يصدرون أصواتًا مميزة ؛ للتواصل مع الآخرين لمسافات طويلة.
تقضي الأفيال معظم يومها في الأكل ، وبقية اليوم مشغولة بالنوم والاستحمام والتواصل مع أفراد المجموعة. اللعب بين الأفيال من نفس العمر والصراخ والقتال جزء لا يتجزأ من سلوكهم اليومي.
هجرة الأفيال
الفيلة من الحيوانات التي لا تستقر في مكان واحد. يهاجرون بشكل متكرر ويسافرون لمسافات طويلة موسمياً ؛ بحثًا عن الطعام والماء ، فإن ذاكرة الأفيال القوية مثيرة للاهتمام ، حيث غالبًا ما يتذكرون الأماكن التي كان فيها الماء على طول الطريق أثناء الهجرات.
لاحظ علماء الحيوان أن الأفيال في قارة إفريقيا قد رسموا في ذاكرتهم طريقة للوصول إلى مصادر الغذاء والماء ، وخاصة الإناث ، فبفضل ذاكرتهم ، لم ينسوا طريق الهجرة ؛ لذلك ، تؤدي الأسرة إلى مناطق التغذية مع تغير الفصول.
